O Ano de 2015 está a chegar ao fim e com ele as festas de Fim de Ano estão aí a bater à porta.

Não sei como é em vossas casas, mas por aqui a noite de passagem de ano é passada em casa e em família.

 Ao contrário do que aconteceu há uma semana atrás, a noite "velha" (como dizem nuestros hermanos) será passada em casa dos meus sogros e com a restante família. Os casados já devem estar familiarizados com esta rotina, Natal num lado, ano novo noutro...

Como a família já é grande, uns trazem umas coisas, outros outras, e é assim que se vai fazendo a festa. Simples e descomplicada. Sem trajes de cerimónia, sem ementas requintadas, mas com muita alegria. Como é obvio, uso a desculpa do último jantar do ano para me esticar um pouco mais nos vinhos :-P

À semelhança do que fiz com a ceia de Natal, vou partilhar convosco os vinhos que escolhi para esta noite, que se quer festiva.

Não sei como costumam ser as vossas tradições de fim de ano, mas aqui por casa há algo que nunca falha: queijo, e do bom. Tem de haver queijo de qualidade na mesa de fim de ano. Para o acompanhar escolhi o Taylor Fladgate Late Bottled Vintage 2009 (os mais atentos repararam que já tinha escolhido este LBV no Natal). É um vinho feito, pronto a ser bebido e com uma relação preço/qualidade incrível. É como um vintage de meio caminho, com fruta dos bosques fresca, alguma amêndoa e taninos no ponto. Surpreendeu no Natal, e por isso, voltarei a falar com ele na noite de passagem de ano. Irá dizer adeus a 2015 nos petiscos e queijos, e olá a 2016  nas sobremesas.

Para acompanhar as entradas escolhi o Pêra Manca 2013 Branco que veste um amarelo citrino com nuances douradas. No nariz é fresco, com fruta tropical, ameixa amarela, citrinos, maçã verde e amêndoa.
Na boca comporta-se bem, conjugando acidez com frescura, ideal para harmonizar marisco.

O bacalhau terá como par o Meandro Quinta do Vale do Meão 2012 Tinto, que embora ainda um pouco fechado, já mostra aquilo que pode vir a ser.  Possui cor rubi com concentração considerável e algum lilás na aureola. No nariz mostra grande profundidade, complexo, com muitas nuances aromáticas, especiarias e tabaco subtis, mas sem que nenhum aroma se sobreponha a outro. Na boca já é vibrante, com boa madeira e elegante. Surpreende pela grande variedade de sabores (para a idade que tem), com corpo médio e final de boca longo.

Para festejar a chegada de 2016 escolhi uma explosão de maçã verde, limão, pêssego e amêndoa condensados no Malard Champagne Cuvée Premium.

Que o vosso melhor de 2015 seja o pior que vão encontrar em 2016.

Parafraseando um grande senhor, em 2016 ... façam o favor de ser felizes!!!

A ceia de Natal está a chegar, e com ela a vontade de nos sentar-mos com a família à volta de uma mesa.

Há coisas que não podem faltar nesta ceia: bons queijos, marisco, bacalhau cozido com batatas,  rabanadas, formigos, aletria, bolo rei e, claro, (para mim o principal) bom vinho. 

A preparação destes pratos principais segue, normalmente,  tradições regionais bem enraizadas ou um saber-fazer familiar, fazendo com que alguns vinhos se adaptem melhor do que outros.

Longe vai a altura em que esta selecção obedecia a critérios rígidos: vinho branco para o peixe e marisco e vinho tinto para a carne. Nos dias que correm, a escolha de vinhos é muito mais dinâmica e um bom tinto tanto pode acompanhar um prato de carne como um de peixe.

Neste ano, a noite de consoada será passada em casa dos meus pais, sendo a minha mãe a cozinheira de serviço. Para a noite única de mais logo seleccionei os seguintes vinhos:

Para a altura em que petiscamos algo antes das refeições, escolhi o Taylor Fladgate Late Bottled Vintage 2009. Com cor vermelha rubi profunda, cereja no nariz e uma grande vibração aromática  fruta fresca. Na boca, cassis, ameixas e amora combinam harmoniosamente com os bem integrados e firmes taninos. Com um final elegante é o vinho ideal para acompanhar um queijo da serra com compota de abóbora e noz. Pode ainda ser degustado mais tarde a acompanhar o bolo-rei.

Tendo o Quinta Mendes Pereira Reserva Branco 2010 um paladar muito jovem e fresco, aromas de boca intensos, bem frutado, volumoso e com nuances de pêssego e damasco é o vinho certo para acompanhar as entradas de marisco. Na boca este vinho apresenta-se fresco, estruturado e persistente, ideal para abrir a porta para o bacalhau.

Para harmonizar o prato principal preparado pela minha mãe, bacalhau cozido com batatas, escolhi o Duorum Reserva Vinhas Velhas 2011 de José Maria Soares Franco. Possuidor de uma cor vermelha profunda e muito densa e com aromas intensos e complexos, dominados pelos frutos do bosque bem maduros, como amora e o cassis, aromas de violeta e de madeiras exóticas é o vinho perfeito para requintar a noite de consoada. Espero surpreender a minha família com a complexidade deste vinho, com a sua acidez perfeita, com os taninos firmes, bem envolvidos e maduros e com a sua voluptuosidade. O seu aroma retronasal e final persistente irão avivar alma e deliciar o palato.

Por último, escolhi o Champagne Moët & Chandon para acompanhar as sobremesas de Natal. 
Com os seus frutos brancos (maçã, pêra, pêssego branco), os citrinos (limão, laranja e tangerina), nuances florais e notas elegantes de frutos secos (nozes e pinhões) será o néctar ideal para esperarmos a abertura dos presentes :-P

Aproveito ainda para com este post vos desejar um excelente Natal de 2015, cheio de saúde, paz, felicidade, e se possível com grandes vinhos :-P

Já era tempo de fazer um balanço do Christmas Wine Experience 2015 que decorreu no The Yeatman Hotel no passado fim-de-semana...

Foi o primeiro Christmas Wine Experience em que participei, e até hoje, o melhor evento vínico em que estive presente. Qualidade, quantidade e requinte sentados à mesa numa tarde solarenga, à beira Douro...

É, sem dúvida, um excelente momento para falar cara a cara com alguns dos melhores produtores ou enólogos (só por exemplo, José Maria Soares Franco, que já  foi responsável pelo Barca Velha esteve presente)  sem a confusão massiva de alguns dos eventos vínicos a que estamos habituados. Como se isso já não bastasse, o chef Ricardo Costa conjugou os vinhos com as suas criações habituais e com uma selecção criteriosa de queijos e enchidos nacionais que permitiram criar e preparar harmonizações inesperadas. Neste ano a grande novidade foi o Bazar de Natal com produtos artesanais portugueses, que me pareceu ser um sucesso.

Como tinha prometido aqui fica o Top 5 dos vinhos do Christmas Wine Experience 2015. Curiosamente, cada um deles, despertou-me um sentido diferente, a saber:

 5. Mouchão Colheitas Antigas 2003: Olfacto

Produtor: Herdade do Mouchão

Castas: Alicante Bouschet e Trincadeira

Região: Alentejo, Portugal

Álcool: 14,5%

Preço: 50€

Avaliação: 94/100

Notas de prova: Cor granada surpreendentemente intensa e com nariz arrebatador, finíssimo, intenso e largo. Bastante complexo com lufadas de menta, folhas de eucalipto, compota de amoras e pimenta preta.

Na boca tem uma impressionante concentração de taninos sedosos, frescura e persistência gorda.

 4. Ramos Pinto Duas Quintas Reserva Especial 1999: Tacto

Produtor: Ramos Pinto

Castas: Castas misturadas de vinhas velhas (provavelmente Touriga Nacional, Touriga Franca e Tinta Barroca)

Região: Douro, Portugal

Álcool: 14,5%

Preço: 90€

Avaliação: 95/100

Notas de prova: Sombrio, intenso, elegante e denso.  No copo é grená concentrado com pinceladas violáceas. No nariz ainda revela muita fruta madura, ameixa, groselha, com toques de esteva, pinheiro e pimenta branca.
Na boca é gordo, exibindo taninos muito bem conjugados, com entrada volumosa e saída estruturada e longa. 

3. Fonseca Vintage Guimaraens 2013: Audição

Produtor: Fonseca

Castas: Touriga Nacional, Tinta Roriz e Touriga Francesa

Região: Douro, Portugal

Álcool: 20%

Preço: 56€

Avaliação: 98/100

Notas de prova: Que vinho!!! No copo o núcleo violeta escuro é rodeado por um arco magenta. No nariz começa com arrebatadores e intensos aromas de frutos do bosque e acaba com brisas de alperce, tabaco, resina e chocolate preto. É muito rico, gordo, suculento e enganador. Apresenta-se aveludado, mas os taninos completam-lhe o corpo, despedindo-se com um aperto bastante forte. É um bom vinho para falarmos e irmos ouvindo ano após ano. É excelente agora, pode ser único daqui a 20 anos.

2. Taylors Vintage 1994: Paladar

Produtor: Taylors

Castas: Touriga Nacional

Região: Douro, Portugal

Álcool: 20.5%

Preço: 300€

Avaliação: 99/100

Notas de prova: Poderoso!!! No copo é carmim intenso e opaco, revelando a sua idade na aureola atijolada. O nariz ainda tem (incrivelmente)  aromas de amora e groselha preta em compota, apimentadas pela fragrância de violetas.

Na boca revela alto teor tânico e um estilo reservado. Corpo enorme subtilmente complexo, elegante, intenso, equilibrado e com duração excepcional. Final denso e completo com figos gulosos e cassis.

1. Fonseca Tawny 40 anos: Visão

Produtor: Fonseca

Castas: Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Barroca, Tinta Roriz, Tinto Cão, Tinta Amarela

Região: Douro, Portugal

Álcool: 20%

Preço: 180€

Avaliação: 100/100

Notas de prova: Arrepiante!!! Um vinho do Porto sublime, requintado e arrebatador, de muita idade e que veste uma cor dourada-verde azeitona, devida a muitos anos de envelhecimento em casco. Quatro décadas de envelhecimento/evaporação concentraram este Porto numa densidade e cor fantásticas. No nariz revela boa madeira de carvalho, especiarias como  canela e noz-moscada, aromas de café e de frutos secos que sugerem nozes e amêndoa. Na boca possui uma textura luxuriante, viscosa, voluptuosa, chega mesmo a quase ser suntuoso.
Um incrível e duradouro final deixa o palato cheio de especiarias envolventes, assim como uma nota persistente de madeira fina e vinhedo.


Resumindo, se tiverem oportunidade, no próximo ano não faltem a este evento, vale mesmo a pena. A relação qualidade/preço do evento  é incrivelmente alta, aquilo que trazemos connosco é muito mais que aquilo que lá deixamos...

De todos os vinhos que referi neste post, se tivesse de optar por um para vos recomendar, escolhia o Fonseca Vintage Guimaraens 2013, um vinho surpreendente que só pode melhorar.

Um post diferente, um exercício de imaginação…

Todos nós quando procuramos um novo restaurante, colocámos nos critérios de “pesquisa” a história do mesmo ou então a competência do chef. Mas também já todos nós tivemos uma desilusão quando levamos a primeira garfada à boca…

Pensamos para nós mesmos: “há demasiada comida boa por aí, não iremos voltar cá apenas pelo nome do restaurante”

Agora, se esta experiencia acontecer com um bom vinho, temos a mesma reacção?

Dei por mim a pensar nestas coisas, há uns dias, ao falar com um amigo que tinha provado um Barca Velha 2004 e não tinha gostado (faço já uma declaração de interesses, para mim o Barca Velha é o melhor vinho Português, uns anos melhor, uns anos pior, mas sempre excelente – vai merecer um post exclusivo).

 O que é mais importante para vocês: se o vinho vos enche as medidas ou se tem uma história convincente por baixo da rolha?

Faço esta pergunta, porque há uma nova corrente ideológica no sector dos vinhos que argumenta que tudo se resume à história da garrafa e nada (ou pouco) a ver com o seu conteúdo.

Esta visão é um pouco redutora, como se um humilde consumidor não podesse saborear com prazer um vinho sem que para isso necessitasse de tirar um doutoramento sobre o processo de vinha, vinificação e história dos vinhos.

Não me interpretem mal, eu adoro ouvir histórias e começo a ganhar gosto também por as contar (daí este blogue), parece-me um bom ponto de partida, usar as minhas avaliações sobre vinhos ou restaurantes como uma plataforma de lançamento para contar histórias e com isso, que me fiquem a conhecer um pouco melhor.

Voltando aos vinhos, se o sabor de um vinho não for convincente, para quê perdermos tempo com a sua história? Alguma vez comentaram com um amigo: “este bife não presta, mas a vaca de onde ele veio tinha 3 anos, era bastante elegante e a quinta onde cresceu era lindíssima”?

Para mim esta questão central resume-se a isto, para além de nos alimentarmos com vista à nossa sobrevivência, o prazer não é o aspecto essencial que nos faz procurar boa comida e bons vinhos?

Às vezes, nós decidimos provar algo como uma experiência ou um desafio. Pratos como perdiz, a lampreia ou o sarrabulho vêm-me agora à mente, e eu ainda me lembro da minha primeira ostra crua, horrível; agora acho-a algo sublime. Acontece o mesmo com o vinho, mas segundo um processo muito mais complexo: um porto vintage jovem não revela todo o seu esplendor, mas com experiência vamos aprender a discernir como ele vai envelhecer.

Mesmo com estas ressalvas, acho que é difícil comprar o argumento de que a história dos vinhos prevalece sobre tudo. A maioria dos bebedores de vinho não têm tempo ou inclinação para explorar a história de fundo da garrafa antes de comprá-lo. Eu tento contar tantas boas histórias sobre o vinho quanto aquelas que me for possível, mas quando eu avaliar um vinho nesta página, primeiro faço-o na qualidade do seu sabor, mais tarde contar-vos-ei a minha história sobre ele…


Nota: A garrafa do Barca Velha 2004 do meu amigo tinha de estar estragada, só pode :-P

"Cada novo amigo que ganhamos no decorrer da vida aperfeiçoa-nos e enriquece-nos, não tanto pelo que nos dá, mas pelo que nos revela de nós mesmos." Miguel Unamuno

Um dos meus vinhos favoritos, senti-lo no meu palato é como receber em casa um velho e querido amigo, daqueles em que podemos confiar e que nunca nos desilude.

O ano de 2008 com Inverno frio e  Verão quente, com temperaturas próximas dos 40ºC na altura da maturação ajudou a retirar o melhor das três castas que constituem este néctar; taninos firmes e perfil seco da Aragonez, bom corpo da Castelão e taninos redondos da Trincadeira. Todas estas castas convergem numa característica, bom potencial de envelhecimento!!!

No copo apresenta muita cor vermelha rubi cristalina e límpida, com periferia atijolada resultante dos 7 anos de envelhecimento em garrafa.

No nariz  ainda revela fruta madura e ameixa evoluídas a especiarias, tabaco e baunilha. A madeira é elegante resultante de 8 meses em meias pipas de carvalho francês.

Na boca é suave, seco, encorpado, com boa acidez, taninos finos e persistentes e com um final de boca longo e harmónico. Acidez, álcool e taninos sublimemente harmonizados.

Provei meia dúzia de garrafas durante o último ano, todas elas revelaram carácter, elegância e harmonia resultantes da robustez própria de um grande vinho. Bom para beber já ou durante os próximos 3 anos.

É um bom amigo com quem podemos contar sempre, que aperfeiçoa e enriquece o nosso palato e revela a nossa paixão por um bom vinho.

Escolha certa e segura para um jantar especial em que a qualidade do vinho não possa falhar!!!

Produtor: Carmim

Castas: Aragonez, Castelão eTrincadeira

Região: Alentejo, Portugal

Álcool: 15%

Acidez: Não revelada

Prova: 2015

Harmonizações: Perdiz em escabeche, Lombinho de vitela com crocante de presunto, Bacalhau confitado .

Preço: 19€

Avaliação: 85/100