"Venham rápido irmãos, estou a beber estrelas" Dom Pierre Pérignon

 Nenhum outro vinho se iguala ao champagne na sua acidez apaixonante, frescura sedutora e aromas mágicos, sendo por isso tido por muitos como a bebida ideal para celebrar a vida e as alegrias que ela nos vai dando.  Foi com este espírito que estive presente no novo Astória Lounge by Cattier, do InterContinental Porto – Palácio das Cardosas, que proporcionou um evento exclusivo para desfrutar de momentos de puro prazer: as Summer Sessions.

Ao ritmo do verão, permitiu-me recarregar energias e aproveitar ao máximo os finais da tarde de sábado na companhia de amigos e familiares, ao som da famosa DJ espanhola Onelia.

Num ambiente único e descontraído no centro histórico da cidade Invicta, foi possível usufruir de uma flûte de champagne da prestigiada marca de champagne Cattier, cujos sabores frescos, ricos e subtis combinaram na perfeição com uma variedade de mini-sets de tapas do restaurante Astória.

 Mas há outra boa notícia, podemos repetir esta experiência única que nos desperta os sentidos em mais duas datas: 18 de Agosto (já amanhã) e 16 de Setembro (ambas a partir das a partir das 17h00).

Estas Summer Sessions marcam o início da parceria entre o InterContinental Porto – Palácio das Cardosas e a conceituada Cattier. No Astoria Lounge by Cattier podemos ainda provar e desfrutar de uma variada selecção de champagnes desta marca francesa, o difícil é mesmo ... escolher.
Outra óptima noticia, a entrada é livre para desfrutar do que de melhor tem a vida: muita animação em boa companhia.

  Há uma frase menos conhecida, relacionada com champagne, que gosto muito, da famosa bailarina norte-americana Isadora Duncan: "Mesmo antes de morrer, e antes de eu nascer, a minha mãe estava em grande agonia de espírito e numa trágica situação. Ela não podia comer nem beber, excepto ostras e champagne bem frescos. As pessoas por vezes perguntam-me quando é comecei a dançar, e eu respondo: no ventre da minha mãe, provavelmente como resultado das ostras e champanhe". 

É isto mesmo amigos, apareçam numa das Summer Sessions no Astória para dançarem connosco em homenagem aquilo que de bom a vida nos dá, sejam felizes e se possível com champagne :-P

 Com propriedades no Douro, mas sede e património em Vila Nova de Gaia, é evidente a aposta da bicentenária Real Companhia Velha no enoturismo, cuja oferta se complementa entre as Caves gaienses e as Quintas durienses. Se em Junho as novidades versaram o Douro e a Quinta das Carvalhas (junto ao Pinhão), onde chegam cada vez mais entusiastas do universo vínico, agora é tempo conhecer a oferta enoturística das Caves de Gaia, onde seis programas chegam ao mesmo tempo de uma nova sala de provas.

Individuais, em pequenos grupos ou para um maior número de pessoas, em Vila Nova de Gaia são várias as tipologias de ‘Visita’, mas sempre com o propósito de dar a conhecer a história e o legado vitivinícola da Real Companhia Velha. De acordo com o interesse dos visitantes, podem escolher uma de entre seis opções – Clássica, Premium, Fundadores, Colheitas, Vintage ou Memories –, sendo que todas terminam com prova de vinhos (que variam em função a escolha feita). Há ainda a chamada ‘Visita de Grupo’, para mais de 30 pessoas. Acompanhadas por um técnico de turismo e personalizadas em função do perfil do(s) visitante(s), os preços variam entre os cinco e os 250 euros.

Fundada em 1756 por Alvará Régio de D. José I, a Real Companhia Velha abre as portas às suas Caves, onde repousa uma ampla selecção de vinhos do Porto Tawny, envelhecidos em cascos de carvalho, madeira nobre utilizada no estágio de tão apreciado legado com séculos de vida. No mesmo lugar, carregado de simbolismo e de história, encontra-se a garrafeira particular da família, composta por mais de 16.000 garrafas de colheitas raras de vinhos do Porto Vintage, das quais a mais antiga garrafa remonta a 1765, ou seja, datada nove anos após a sua instituição. Assim se mantém o prestígio e a tradição que esta ex-majestática Companhia desfruta há mais de 260 anos.

 As visitas são feitas entre pipas, tonéis e balseiros, que guardam legados com 10, 20, 40, 100 anos e outros perdidos no tempo..., o necessário para que cada vinho do Porto atinja o seu ponto exacto de maturação. O itinerário começa com a projecção de um vídeo – sobre a história da Companhia e o processo de feitoria do vinho do Porto, desde o Douro até Vila Nova de Gaia –, prossegue com a visita ao armazém principal de envelhecimento e segue para o “Museu Vintage”. 

O final é decidido em função da opção de ‘Visita’ escolhida (consultar detalhes abaixo):

Visita Clássica

Termina na Sala de Provas com uma degustação de quatro vinhos do Porto: Dry White ou Lágrima, Ruby ou Tawny, Porto Rosé e um Old Tawny de 10 Anos. A prova é acompanhada de frutos secos.
Duração: 00h45
Preço (com IVA): €7,50

Visita Premium
Termina na Sala de Provas com a degustação de quatro vinhos do Porto (branco, LBV, Carvalhas Reserva Tawny e Old Tawny 20 Anos).
A prova é acompanhada de frutos secos.
Duração: 01h00
Preço (com IVA): €15,00

Visita Fundadores
Termina na Sala de Provas com a degustação de vinho do Porto branco e três Old Tawny: 10, 20 e 40 anos.
A prova é acompanhada de frutos secos e uma selecção de queijos maturados.
Duração: 01h30
Preço (com IVA): €35,00

Visita Colheitas
Termina na ala histórica da Cave com a degustação de quatro vinhos do Porto “Colheita” antigos.
O prova é acompanhada de frutos secos e uma selecção de queijos maturados.
Duração: 02h00
Preço (com IVA): €60,00

Visita Vintage
Termina na ala histórica da Cave com a degustação de quatro vinhos do Porto Vintage de grandes anos.
A prova é acompanhada de frutos secos e uma selecção de queijos maturados.
Duração: 02h00
Preço (com IVA): €120,00

Visita Memories
Termina na ala histórica da Cave com a degustação de quatro vinhos do Porto datados e do histórico ‘Carvalhas Memories’ (1867).
A prova é acompanhada de frutos secos e uma selecção de queijos maturados.
Duração: 02h00
Preço (com IVA): €250,00

Visita de Grupo
Destinada a grupos superiores a 30 pessoas, com reserva obrigatória.
Com início no armazém principal de envelhecimento e a terminar na loja, com degustação de dois vinhos do Porto (Dry White ou Lágrima; e Ruby ou Tawny). Prova sem acompanhamentos.
Duração: 00h30
Preço (com IVA): €5,00

"A vida é como uma festa a que fomos convidados, mas chegamos tarde. Ao entrar encontramo-nos com as pessoas mantendo conversas animadas sobre toda uma variedade de temas. Aproximamo-nos com um copo de vinho na mão e começamos a ouvir as conversas. Depois começamos a participar nelas. Antes da festa acabar, já estamos apaixonadamente envoltos em alguma dessas conversas; sentimos que existe algo que devemos expressar, que há algo que não devemos dizer, que não podemos deixar sem questionar o que alguém disse, mas já é tarde e temos que partir. E vamos, ainda que a festa prossiga e as conversas também." Kenneth Burke

Para mim, o verdadeiro milagre do vinho, tocado ao de leve por Kenneth Burke, é o milagre da conversa espontânea. Ponham duas pessoas pouco faladoras, uma diante da outra, com dois copos de bom vinho, comida saborosa e uma vista deslumbrante sobre o Douro, e logo verão o que acontecerá. Desta forma, o vinho aquece a frieza das coisas, combate a indiferença, realçando o que nos une diante daquilo que nos separa ou impossibilita de comunicar. É por isso que acho que o brinde é uma homenagem à capacidade de gostarmos de estar juntos. 

 Quando o sol se põe na cidade do Porto, o Hotel The Yeatman é o local perfeito para pormos essas conversas dinamizadas pelo vinho em dia, brindarmos com os amigos e transformarmos um "simples" final de tarde num momento único e especial. Estive presente na Sunset Wine Party de Julho e só vos posso dizer uma coisa... ES...PE...TA...CU...LAR!!! Porque na vida, o que conta não são os dias, são os momentos como este.

Potenciadores de conversas apaixonadas não faltaram: desde os espumantes aos vinhos do Porto, passando pelos Brancos frescos de verão e pelos Tintos mais leves. Seleccionados pelos próprios produtores e por Beatriz Machado, Directora de Vinhos do Hotel, os néctares foram servidos no terraço, com uma vista deslumbrante, e no quarto piso do hotel, tornando o espaço amplo e propício ao convívio alegre e glamoroso que se vive nestas quintas-feiras de festa e charme.

Começo por destacar 3 vinhos; a frescura, mineralidade e aromas florais do branco Mãos em Granito 2015;  a madeira, fruta e corpo do tinto Oboé Superior 2015 e de praticamente tudo no tinto Quinta do Pessegueiro 2014. Este Pessegueiro deu frutas vermelhas (:-P), menta, mineralidade e sous-bois. No palato rebenta em aromas e complexidade. Elegante, fresco e longo. Gostei!!!

Como o estrelato é presença assídua na festa, a gastronomia tem duas estrelas Michelin e mãos do Chefe Ricardo Costa que presentou os comensais com deliciosas obras de arte, desde queijos e enchidos, saladas e buffet de pratos frios, quentes, além de sobremesas, que acompanham na perfeição a selecção vínica. 

Enfatizo a riqueza aromática da Moqueca de peixe galo (uma espécie de caldeirada exótica com o sabor muito rico e fresco do peixe, que tinha uma textura e cozedura irrepreensíveis),  e a orientalidade do curry de gambas, carregado de sabores ricos e profundos.

Depois e fazendo jus ao carácter vínico do hotel The Yeatman, voltei aos vinhos :-P

O aroma a rosas, os mirtilos e a madeira do Dona Berta Reserva Tinto 2012 foram uma agradável surpresa. Também com madeira mas com mais frutos vermelhos e complexidade, o Zom Reserva 2013 abriu caminho para o Rui Roboredo Madeira Vinhas Velhas 2014. Fruta muito madura, já a começar a compotar, caixa de tabaco, com barrica tostada deliciosa e alguma mineralidade que não o torna chato. Complexo,  firme e persistente.

Com tanto vinho que sacia a alma, temos também de ir alimentando o estômago, para que ele não fique triste. Assar um porco preto com vista para o Porto e para a ponte D. Luís só mesmo no The Yeatman...  Como se a comida ainda não bastasse, ainda éramos seduzidos por sandes de leitão, cachorros quentes, sushi, ostras fresquíssimas de Aveiro, pães de todos os tipos acompanhados por uma sensacional selecção dos melhores queijos e azeites nacionais, e uns deliciosos Gelados artesanais feitos pela Benareli.

Do século passado chegou o vinho com que iniciei as sobremesas, o Adega de Favaios Moscatel Colheita 1999. Este Moscatel, envelhecido e fortificado em barrica, manteve fruta e adquiriu madeira e tosta. Perfumado e com uma acidez muitíssimo bem integrada, acompanhou na perfeição a compota de frutos vermelhos com gelado de framboesa, mirtilos e amoras silvetres.

Quando passei para os doces à base de chocolate preto (deliciosos, ricos, carregados de sabor e super frescos) mudei de parceiro, voltei a conversar com o Taylor's 20 anos. Ganhou prémios em revistas internacionais de renome como a Wine Spectator (93/100), Robert Parker (93/100) e Decanter (medalha de bronze). Percebe-se imediatamente, mal o colocamos no nariz, que estamos na presença de um grande vinho. Sei que a opinião não é consensual, mas acho que estes 20 anos, têm mais alguma coisa que os seus irmãos mais velhos, e essa coisa é a fruta das uvas (ainda que mais macia) que lhe deram origem, por não estarem demasiado marcados pela madeira. Neste Taylor's adoro a classe da fruta seca, a flor de laranjeira e o acabamento delicado mas untuosamente persistente.

Antes de ir para casa, algo reconfortante: um belo de um caldo verde. Muito fiel ao tradicional caldo verde português, o tempo de cozedura permitiu que a couve adquirisse um sabor a carne e que o fumo do chouriço enobrecesse todo o caldo, muito bom e que apagou os fogos do exagero vínico que se viveu nesse dia :-P

A lista de mimos presente nestas Sunsets cresceu ainda com a presença de DJ e massagens. Ao som da melhor música, os terapeutas do Spa Vinothérapie® Caudalie proporcionaram momentos de tranquilidade, com massagens de mãos e, ainda, conselhos de beleza personalizados. E há uma coisa que melhorou muito na primeira edição deste ano, comparativamente aos anos anteriores, o preço subiu um pouco mas acho que limitaram (e bem) as entradas, desta forma foi muito fácil percorrer todos os espaços (levamos uma bebé connosco e foi super cómodo) e quase que não havia fila para os petiscos e vinhos, tudo isto para que se proporcionasse um ambiente descontraído, mas com requinte.

O serviço, esse, continua a ser à The Yeatman, competência, profissionalismo e amabilidade sempre presentes, parabéns!!!

Não consegui ir embora sem antes dirigir-me à varanda do hotel com as minhas princesas para contemplar mais uma vez o Rio Douro, a Ponte D. Luís, as históricas caves de vinho do Porto e a incomparável vista panorâmica sobre zona histórica da cidade do Porto. Um brinde a isso!!!

Se não foram a tempo de marcar presença nesta Sunset Wine Party de Julho, tenho boas notícias para vocês: este ano, há mais duas à vossa espera e, desta vez, podem pernoitar no hotel. Nos dias 24 de Agosto e 21 de Setembro, a partir das 19h, repete-se o que é bom: vinhos, petiscos, música ao pôr do sol, massagens e muito glamour. A entrada tem o custo de 80€ por pessoa e a reserva prévia é obrigatória (despachem-se porque a de Julho esgotou muito rápido). Para grupos de 8 ou mais pessoas, a entrada tem o custo de 70€.

Foi um fim de tarde/noite que passou tão rápido quanto deliciosas foram as conversas que fui mantendo com uns e com outros. Até por isso, transformar água em vinho não é apenas o ato milagroso dos cristãos: é também o gesto de transformar a sobriedade do silencio na sociabilidade da conversa fraterna, através da criação de pontes para as estranhas emoções que nos aproximam. 

Dom Perignon disse uma vez aos seus amigos enquanto provava os seus vinhos “Venham depressa irmãos! Estou bebendo estrelas!“. Antes que a festa prossiga e as conversas também, já sem a nossa presença, apareçam num destes Sunsets para literalmente degustarem estrelas e conversarem connosco. Só mais uma coisa ... não se atrasem :-P

São 100 garrafas de história para começar a celebrar 100 anos de vida da Poças Júnior. A tradicional casa portuguesa de vinho do Porto reedita um clássico raro, muito apreciado no Brasil e nas antigas colónias portuguesas de África, onde era usado como preventivo para a malária: o vinho Quinado. 

Engarrafado numa garrafa exclusiva, o Poças Quinado é cultura do vinho em estado puro. Conta também uma parte da história desta casa de vinho do Porto que festeja 100 anos de vida em 2018. Este lançamento marca aliás o primeiro momento do ano de celebração que se avizinha.

Note-se, no entanto, o Quinado era igualmente um produto de prazer, muito apreciado como aperitivo, como observa o crítico de vinhos João Paulo Martins no seu livro "O prazer do Vinho do Porto".

“A Poças Júnior faz 100 anos de vida em 2018 e pensamos que esta é uma forma de contarmos a nossa história e de celebrarmos o centenário, entre outras que estão a ser preparadas”, testemunha Pedro Poças Pintão, diretor comercial da empresa, ao anunciar a edição limitada de 100 garrafas de vinho Quinado que a empresa tem em stock, destinadas ao “prazer esclarecido e curioso de apreciadores de produtos únicos”, conclui. 

Está é, aliás, uma celebração também do Douro, acrescenta o enólogo Jorge Pintão: “A Poças tem vinhos DOC Douro, vinhos do Porto, Moscatel e agora o Quinado. Ao todo são 25 vinhos.

Já o provei e as suas frutas secas, as notas de especiarias e o ligeiro toque amargo dado pela quinina estão muito bem conjugados, provem :-P

O PVP é de 150 euros.