"Por vezes a vida é como banquete com ovos Benedict e molho holandês, waffles e morangos, salsichas e batatas marrons raspadas. Noutras vezes é apenas ovos mexidos. Daqui a uns anos podemos não nos lembrar exactamente do que comemos, mas são essas memórias que nos mantem vivos" Lisa Schroeder

Localizado no coração da invicta, o Astória é o lugar ideal para começar o fim de semana perfeito, com um  delicioso e requintado brunch. Os comensais têm uma infinidade de opções, desde a pastelaria às sobremesas, até  a clássicos como os ovos Benedit, passando por um generoso buffet que incluí bacalhau com natas e lombo de porco assado.

 No total, são mais de 50 motivos em forma de iguaria que nos chamam para o Astória, ao Sábado, entre as 12h30 e as 16h00. Ao leme da cozinha está o novo Chefe Francisco Pico, que depois de ter passado por restaurantes de renome internacional como o Winter Garden, em Florença, ou o One Twenty One Two, em Londres, chega agora ao Porto, entrando pela porta grande.

Neste brunch, como em tudo o que sair da cozinha do Astória, o Chefe Francisco pretende elevar o nome do restaurante, oferecendo uma visão moderna e intimista da culinária portuguesa. As ofertas são tantas e tão variadas que o mais difícil é mesmo escolher :-P

 Para abrir o apetite podemos "picar" tábuas de queijos seleccionados e charcutaria tradicional, salmão curado e marinado com citrinos e uma agradável salada de beterraba assada. Tudo com ingredientes de máxima qualidade e frescura, não descurando a apresentação porque "os olhos também comem".

 Da cozinha saem pregos de vaca em bolo do caco com pata negra e queijo de cabra e mini cheeseburgers de novilho.  Em ambos os casos a carne suculenta e voluptuosa encontra no queijo o parceiro ideal, ganhando intensidade, complexidade e sabor.

 Depois, uma das minhas perdições, ovos mexidos e bacon. Há quem diga que com apenas uma omelete é possível percebermos a qualidade de um chefe de cozinha e estes estavam TOP, uma delicia. Mas o que é que faltava aqui? Espumante é claro :-P

E é a pensar nos winelovers que o Astória criou o Brunch&Bubbles, uma opção que torna este brunch memorável, complementando-o com o Espumante Intercontinental Palácio das Cardosas Bruto by Sidónio de Sousa. A maça verde, citrinos, bolha fina e elegância do vinho criam uma harmonização muito bem conseguida com os diferentes pratos, realçando o que eles têm de melhor. 

No entanto,  o meu petisco favorito foram os ovos benedict. Estes do Astória, são uma criação genialmente camaliónica. "Basicamente" são ovos escalfados na perfeição, cobertos por outros ovos, com diferentes texturas, bacon quente e crocante, pão torrado com manteiga e um molho holandês quente, cremoso e intacto, tudo com conta, peso e medida. O resultado é um jogo de sabores, texturas, densidades e intensidades muito rico, AMEI!!!

 Nas sobremesas, o departamento da minha princesa mais velha, no qual a mais nova lhe parece querer seguir as pisadas (tal foi a atenção com que olhou para as escolhas da mamã), há tarte de limão e merengue, bolo húmido de chocolate e frutos vermelhos (saborosissimo), tiramisu (irrepreensível), bolo de bolacha e mousse de chocolate.

 Os sabores distintos e fortes do café expresso, elegantes do creme de mascarpone (macio e cremoso), refinados dos biscoitos de ladyfinger e inefávelmente deliciosos do pó de cacau fazem deste, o melhor tiramissú que provei até hoje. No entanto, a minha atenção degustativa iria ser desviada...

 A actriz Emma Stone defende emotivamente que nós apenas temos uma vida, e que sendo essa vida maravilhosa há que pelo menos uma vez provar o bolo Red Velvet. Concordo com ela, este bolo tem qualquer coisa de mágico, uma estranha aquimia que alia a doçura do cacau à acidez do vinagre. Daqui a uns anos posso não lembrar exactamente do que comi neste brunch...

Mas são também estas memórias, estas surpresas, este encontro de estranhas alquimias pinceladas de magia que me fazem ansiar por mais um novo dia, de descoberta, que traz em si infinitas oportunidades de sermos de novo surpreendidos. Basta estarmos atentos ;-)

Façam com que a vossa vida seja sempre ovos Benedict e molho holandes, waffles e morangos, salsichas e batatas e batatas marrons raspadas :-P