"O vinho é a mais profundamente ocidental das bebidas, aquela que está na origem da tragédia, no culto ao Deus Baco, assim como no Velho Testamento, na consagração dos navios e no casamento judaico, nas celebrações mais importantes e nos jantares mais íntimos, no dia a dia dos povos mediterrâneos e em incontáveis obras de arte, da pintura à escultura, da música ao teatro." Waldemar Pereira

Já falta menos de um mês para a quarta edição do Enóphilo Wine Fest na cidade do Porto. Uma edição que se estreia num novo espaço, o Hotel Crowne Plaza Porto, localizado na Avenida da Boavista, e que no dia 16 de Novembro irá receber mais de 30 produtores nacionais com mais de 300 vinhos à prova.

Os enófilos mais entusiastas terão ainda as tradicionais provas especiais e uma grande novidade, a primeira edição do Velhíssimas, uma mostra exclusivamente dedicada a aguardente vínicas e bagaceiras, que se irá realizar em simultâneo com o Enóphilo Wine Fest 2019 Porto.

Luís Gradíssimo, responsável pela marca Enóphilo e pela organização do certame está confiante em mais uma grande edição na cidade do Porto, “A nova localização, o lote de produtores confirmados e as provas especiais já confirmadas, dão-nos as garantias necessárias para que a próxima edição seja uma verdadeira festa para quem gosta de vinho.

Além de tudo isto este ano celebramos o lançamento da Velhíssimas, um novo evento, exclusivamente dedicado a aguardentes vínicas e bagaceiras, que se assume como montra deste nobre produto.”

Como já vai sendo hábito, vão haver 3 provas especiais, a Prova 1 (15h30 - 16h30) - "Munda: 15 anos de uma expressão no Dão", a Prova 2 (17h - 18h) - "Cabernet Sauvignon da Quinta de Pancas - o renascer de um ícone" e a Prova 3 (18h30 - 19h30) - "Uma viagem pela história dos Colheita da Vieira de Sousa”.

Dos produtores confirmados à data, destacamos Joaquim Arnaud, Quinta dos Abibes, Vieira de Sousa, Muxagat, Quinta do Regueiro, Blackett, Vinilourenço, Quinta das Bágeiras, Giz by Luis Gomes, Titan of Douro eVinho Verde Young Projects.

Gostava ainda de, mais uma vez, chamar atenção para o Velhíssimas. São apenas 50 os lugares disponíveis para este evento que decorre a par do Enóphilo Wine Fest, mas que é totalmente independente do mesmo. As aguardentes seleccionadas para o efeito, serão acompanhadas de uma ficha técnica e terão o acompanhamento do jornalista José Silva.

Nota final para a realização da 4ª etapa classificativa do concurso nacional de provas de vinhos Enófilos às Cegas, para apurar as últimas equipas para a final nacional, que se irá realizar no dia 14 de Dezembro, em Lisboa.

Os bilhetes para o Enóphilo Wine Fest Porto 2019 estão disponíveis através da Ticketline com condições especiais para a pré-venda, bem como, as entradas para as Provas Especiais. Podem acompanhar todas as novidades do evento em https://www.facebook.com/events/1237900079691679 e, se assim o entenderem, sigam também as novidades do Velhíssimas em:  https://www.facebook.com/events/385940018979872/

Apareçam, brindem connosco e partam à descoberta dos segredos da alma do vinho,pois só assim ele faz sentido. Vemos-mos por lá ;)

 Se se acham pessoas com sorte, participem no passatempo que iremos lançar nas páginas Facebook (https://www.facebook.com/nomeupalato/) e Instagram (https://www.instagram.com/nomeupalato) do blogue. Poderão ganhar convites duplos.

"Tem um feliz Natal e celebra a véspera de Natal com alegria porque de agora em diante os teus problemas ficarão bem distantes.  Aqui estamos nós, como nos velhos tempos, dias de valiosos e felizes, amigos leais que são muito queridos e que se reúnem connosco mais uma vez"  Frank Sinatra

Primeira e importante nota: Se alguns destes pensamentos (Já? Natal em Outubro? Ainda nem guardei as toalhas de praia! Ainda nem celebrámos o S. Martinho! Este tipo está maluco?) vos surgiu, ainda que por milésimos de segundo, na vossa cabeça, podem parar de ler a publicação porque isto vai piorar ;)

Em Agosto passado, o impensável aconteceu. No dia 15 desse mês a Brown Thomas (uma cadeia de lojas irlandesa) inaugurou oficialmente a sua loja de Natal para a temporada festiva deste ano, exactamente ... 132 dias antes de 25 de Dezembro. Como é óbvio, a notícia foi recebida com reacções contraditórias (embora na sua maior parte fossem negativas), na minha, e como já devem de estar a imaginar, é a de total apoio a esta causa ;). Acho que não há mal nenhum em antecipar a celebração do Natal - sejamos nós religiosos ou não. E aqui está o porquê.

Vamos esquecer o "exagero compreensível" da Brown Thomas. Outubro é o mês ideal para começarmos a falar desta quadra.  O Outono já, paulatinamente, se instalou. As folhas caiem, preguiçosamente, na relva que não precisa mais ser cortada (aleluia!!!), e o ar é frio, fresco e por vezes já com algum cheiro a fogueiras, tudo isto sem a opressão amarga do inverno. O melhor de tudo é que já começo a receber comunicados de imprensa relativos a festas de Natal. E assim, começo a entrar, verdadeiramente e ao de leve, no espírito natalício quando surgem as primeiras informações relativas ao Christmas Wine Experience (aquele evento onde tenho de chegar uma hora mais cedo ;))

Pois é meus amigos, ainda há umas semanas guardamos o protector solar e já faltam apenas um par delas para começarmos a ouvir as belas melodias de Natal como a  "Have Yourself A Merry Little Christmas Lyrics" ou a "White Christmas". Mas isto não é tudo cor-de-rosa (não metam conotações politicas onde não as há), há uma guerra, silenciosa, sombria e subtil contra esta celebração precoce, que ameaça o nosso prazer antecipado de Natal. Aquelas criticas de que só deveremos festejar o Natal em Dezembro.

Nada disso, o Natal é uma época de alegria e sorrisos, de família e de boas lembranças. O Natal lembra-nos que somos amados e queridos, e por isso, nunca é cedo demais para o começar a celebrar. Portanto vamos ignorar os estraga-festinhas (no trabalho chamamos-lhe outra coisa ;)) e celebrar o Natal o ano todo, se nos apetecer. E quando digo "celebrar", quero dizer árvores decoradas no início de Novembro, luzes nas árvores, renas no jardim (deste ano não passa!!!), uma playlist  de natal no carro para acalmarmos quando estivermos preso no trânsito. Aqui não há restrições e nunca se peca por excesso ;) Natal ao máximo, stress ao mínimo, zero tolerância aos Grinches desta vida. Nota nº 2, se não sabem quem é o Grinch, ficam por aqui ;)

Voltando ao Christmas Wine Experience 2019.  Pelo 9º ano consecutivo, o The Yeatman abre as suas portas para dar início ao calendário de celebrações. O Christmas Wine Experience tem data marcada para o fim-de-semana de 30 de Novembro e 1 de Dezembro, com mais de 200 vinhos especiais em prova. Os primeiros a reservar para domingo têm um preço promocional até 18 de Novembro.

Mais de 100 produtores vínicos, de todas as regiões do país, alinham-se pelas áreas comuns do hotel para apresentar dois dos seus melhores vinhos para o Natal. A ideia é encontrar os pares perfeitos para acompanhar os pratos típicos da quadra, do tradicional bacalhau ou peru às sobremesas da época.

E porque o vinho é sempre uma escolha segura, no The Yeatman encontrará as sugestões ideais para oferecer este Natal, apresentados na primeira pessoa pelo seu produtor para que possa acompanhar um bom vinho, de uma boa história.

Aos melhores vinhos junta-se uma selecção de queijos, enchidos e prova de azeites portugueses, que completam a experiência. Como habitual, haverá também um Bazar de Natal com uma selecção de marcas portuguesas e produtos artesanais, entre os quais acessórios para vinho, jóias de autor, sabonetes perfumados, bombons, entre outros.

O evento acontece das 15h00 às 19h00 e os bilhetes estão já disponíveis no site de eventos do hotel. O bilhete custa 50€ por pessoa, sendo que, até 18 de Novembro, as entradas para dia 1 de Dezembro, exclusivamente, estão com um preço promocional de 40€. Grupos de 8 ou mais pessoas usufruem sempre de um preço reduzido de 45€ por pessoa, seja sábado ou domingo. Há também um bilhete combinado para os dois dias de 75€.

Num ambiente de celebração e com a cidade iluminada como pano de fundo, o Christmas Wine Experience inaugura a época natalícia na cidade, convidando a brindar à tradição e ao que melhor se produz em Portugal.

Ultima nota, apareçam, pendurem uma estrela brilhante sobre o ramo mais alto, bebam, comam e brindem connosco, amigos leais,  à ternura do passado, ao valor do presente e à esperança no futuro!!!

Bom Natal (o primeiro do ano ;)), vemos-nos por lá :-P

"O amor não tem uma natureza simples, bela ou feia em si mesma: é belo, se for feito com bondade, e feio, quando realizado com maldade... O que faz andar o barco não é a vela enfunada, mas o vento que não se vê..." Platão

Hoje não começamos com literatura, mas com arte ;) Mais precisamente com o quadro de Velázquez intitulado «O Triunfo de Baco», também conhecido como «Los borrachos». Esta dicotomia na nomenclatura da obra, levanta um pouco o véu da mestria da mesma. Foi pintado algures entre 1628 e 1629, provavelmente numa taberna e por encomenda do rei de Espanha e Portugal Filipe IV. (Não vou colocar aqui a imagem para não ter stresses com os direitos de autor, mas encontram-na com facilidade ;)) O homem com o peito nu e corpo pálido é o deus do vinho, Baco. Está sentado num barril e a seus pés estão dois jarros de vinho. 

À sua frente, aparece um soldado ajoelhado usando uma espada, e Baco coloca-lhe uma coroa de folhas de videira na cabeça. Enquanto isso, Baco olha noutra direcção no mesmo momento em que algumas personagens levantam os seus copos para darem as boas-vindas a um homem que parece querer entrar em cena. Há outro homem, à direita de Baco, segurando uma caneca de vinho e que parece nos sorri. Outro à esquerda segura uma taça de "Martini" (???). Os restantes camponeses à direita, com a mão no ombro, estão claramente bêbados.

Na maneira como interpreto este quadro de Velázquez , o pintor procura-nos transmitir os dois mundos em que podemos situar o vinho, o do divinamente profano (ou dos bêbados) ou o do profanamente divino (ou dos enólogos, enófilos e outros apaixonados por vinhos, que representam o triunfo de Baco). Este segundo grupo reuniu-se para celebrar o vinho em S. João da Pesqueira na VINDOURO – Wine & History. 

O primeiro dia começou em grande na Quinta de Ventozelo. Este projecto quer transformar a Quinta numa propriedade modelar e única na região, onde podemos pernoitar (a partir deste mês), sem perder de vista a sua história. Afirmar a excelência dos seus vinhos e outros produtos agrícolas, salvaguardar a riqueza natural dos seus habitats e fomentar a biodiversidade, são passos fundamentais que estão a ser tomados de modo a garantir a sua sustentabilidade produtiva e ambiental a longo prazo. O desafio proposto passa por afirmar o prestígio e notoriedade da marca Ventozelo, fugindo à rotina e explorando novos caminhos, como a cantina de Ventozelo entregue ao chefe Miguel Castro e Silva. E isto implica também ... arte.

Essa fuga à rotina está muito bem espelhada no Gin de Ventozelo. O zimbro, o tomilho-limão, tomilho-bela-Luz, alfazema, perpétua roxa, coentros e hortelã-pimenta utilizados na sua produção procuram transmitir a quem os prova, os aromas característicos do bosque, da horta e do pomar de Ventozelo. Suavidade, frescura e persistência são os três vectores directores deste gin. 

Voltando aos vinhos, e antes que Baco me expulse do segundo grupo, nos brancos de Ventozelo, gostei da toranja, esteva, folha de limoeiro, noz-moscada, suavidade, elegância e excelente mineralidade do Quinta de Ventozelo Malvasia Fina Branco 2017 (82 pts., 15.00 €) e do melaço, maracujá, lima, untuosidade, volume e (mais uma vez) excelente mineralidade do  Quinta de Ventozelo Viosinho  2017 (86 pts., 15.00 €).

Nos tintos destaque para os groselha, cereja, violetas, alfazema, volume surpreendente e frescura sedutora do Quinta de Ventozelo Touriga Nacional 2016 (89 pts., 16.00 €), das amoras, ameixa preta madura, esteva, rosas, complexidade, elegância e densidade do Quinta de Ventozelo Touriga Franca 2016 (87 pts., 16.00 €) e dos morangos, amoras em compota, cerejas, cedro, notas tostadas,  nuances picantes especiadas, frescura, intensidade e persistência do Quinta de Ventozelo Blend 2015 (89 pts., 16.00 €). Para o final do almoço ficaram reservadas as amêndoas torradas, laranja confitada, mel, caruma, eucalipto, frescura,  elegância e persistência do Dalva Colheita Branco Porto 2007 (90 pts., 27.00 €).

Na feira apareceram milhares de visitantes, que puderam participar no mercado pombalino, assistir a um concurso de vinhos que premiou as melhores referências da região, actualizar a garrafeira com compras no mercado de vinhos, ou fazer parte da feira das actividades económicas, tudo isto, embebido num ambiente de tradição pombalina celebrado com entusiasmo.

O Mercado Pombalino e o Cortejo voltaram a animar os visitantes, num evento onde houve tempo para tudo: um eco trail, provas livres, um prémio equestre e uma corrida de toiros (espero não ter seguidores do PAN ;)). E num programa cheio, a plateia alargou-se grandemente pela transmissão em directo para o país, através do programa ‘Somos Portugal’, da TVI.

Entre as provas em que o público pôde participar, destaque para a dos Vintage 2017. E aqui houve vinhos para todos os gostos. Desde a ameixa preta, amoras, violetas, equilíbrio, elegância e persistência do Quevedo Vintage 2017 (94 pts., 60 €), até à cereja preta, amoras, resina, densidade, acidez e largura aromática do Churchill's 2017 (95 pts., 100 €), passando pelos frutos do bosque, melancia, eucalipto, erva doce, elegância, intensidade e "verdura" do Quinta do Pessegueiro 2017 (95 pts., 85 €).

O Dow's 2017 trouxe consigo uma brisa floral incrível com lavanda, cravinho, hortelã, alecrim e cassis. Também aparece a ameixa, a baunilha e um ligeiro mentol, mas muito mais escondidos que a sua alma floral. É bastante harmonioso, complexo, refinado, seco e tem uns taninos fantásticos (96 pts., 100 €). 

O melhor desta prova foi mesmo o surpreendente Croft Quinta da Roêda Serikos 2017 (99 pts., 100 €). De todos os Vintage 2017 que provei (mais de 50!!!) este foi sem dúvida aquele mais inesperado. O nariz tem algo de químico-balsâmico, compota de morango, ameixa preta confitada, mirtilos opulentos, eucalipto, casca de tangerina seca, violetas e rosas. É um Porto enorme, cheio de volume, intensidade, adstrigência, densidade e um número infindável de camadas. É realmente mito bom!!!  

Ainda no primeiro dia, já no final, o programa reservava ainda dois grandes pontos altos.  Primeiro, o já clássico e habitual Jantar Pombalino, e depois, o concerto dos Amor Electro, esgotado para receber a banda lisboeta que actua um pouco por toda a Europa. Também aqui, e como não poderia deixar de ser, o vinho não faltou ;)

Depois de uma noite super repousante no turismo de habitação da Quinta do Pessegueiro (noutra ocasião falamos disto), era chegada a altura, na manhã, de perceber como o vinho, a natureza, a história e o Homem moldaram a cultura e os valores, não só da Quinta mas também do Douro. 

Começamos pelo coração da propriedade, a adega do Pessegueiro que se distingue pela sua extraordinária arquitectura, que resulta das funções do edifício e sobretudo do método específico de vinificação que acolhe. O edifício tem cinco níveis e associa métodos tradicionais de produção de vinhos de elevada qualidade ao mais sofisticado equipamento.

Autêntico desafio da tecnologia, esta adega foi concebida de forma a utilizar a gravidade natural ao longo de todo o processo que transforma a uva em vinho.  Com vista a preservar e respeitar o vinho ao máximo, a utilização de bombas foi totalmente excluída em todo o percurso, desde a recepção da uva até à sala das barricas. 

Para complementar a gravidade natural, a adega dispõe também de uma cuba elevador. Quanto aos vinhos,  controlados por João Nicolau de Almeida, iniciamos a prova com o Pessegueiro Aluzé Branco 2016 (83 pts., 11 €), com casca de laranja, damasco, melão, anis, boa acidez e intensidade. 

Com o Pessegueiro Aluzé Tinto 2014 (84 pts., 12 €) vieram as cerejas, amoras, groselha, cravo, alecrim, pimenta preta e sous-bois. Um vinho com uma acidez muito atractiva, bastante preciso e longo. Já agora Aluzé deve ler-se A luz é ;)

O Quinta do Pessegueiro 2015 (90 pts., 26 €) joga noutro campeonato e conta no seu plantel com a resina, os morangos, a cereja, o sous-bois, o musgo húmido, noz-moscada, canela, uma mineralidade inebriante (pedra molhada) e muita finesse na conclusão das jogadas ;) 

No entanto, e por entre todos os tintos que provei, aquele que mais me prendeu o palato foi o Quinta do Pessegueiro Tinto Cão 2015  (92 pts., 40 €), uma ode aos aromas balsâmicos com resina, pinho, cedro, baunilha leve, pimenta, alcaçuz, pimenta preta, violetas e esteva. É bastante vegetal e rústico, mas com um alter ego elegante, equilibrado e surpreendente harmonioso.   

Paragem seguinte: Quinta de S. José ;) Um projecto familiar que começou no início de 1999, pela vontade de Ruy Brito e Cunha devido à excelente localização das casas da Quinta, praticamente em cima do rio. As casas, dedicadas agora ao turismo,  foram recuperadas, respeitando o seu enquadramento e materiais típicos da região do Douro.

Em 2005, João Brito e Cunha, o filho,  comprou à família toda a área de vinha, mato e marca da Quinta de S. José para ele próprio assumir e se dedicar ao projecto da produção e comercialização dos vinhos com a marca da Quinta de S. José. 

João Brito e Cunha é descendente em linha directa de Dona Antónia Ferreira, a Ferreirinha, pelo que, podemos dizer, que não só plaquetas e glóbulos vermelhos correm nas veias deste duriense, o vinho também ;)

E por falar em vinho começamos a prova dos vinhos S. José com o pêssego, maracujá, flor de laranjeira, mineralidade (pedra molhada) e acidez bem vincada do Flor de S. José Branco 2018 (82 pts., 11 €) e da toranja, acácia, casca de tangerina, anis, excelente mineralidade (xisto molhado), elegância e complexidade do  Flor de S. José Reserva Branco 2018 (88 pts., 22 €).

Com o Quinta de São José Reserva Tinto 2016 (91 pts., 26 €) chegaram os aromas a noz-moscada, pimenta preta, frutos do bosque, violetas, menta e resina ... camada após camada. Resultante da mistura de Touriga Nacional e vinhas velhas da Quinta e depois de 12 meses em barricas de carvalho francês, todo este vinho é equilíbrio, elegância e complexidade. De uma parcela especial de Touriga Nacional que originou apenas 1100 garrafas surgiu o Quinta S. José Vinha Ruy Francisco 2015 (94 pts., 95 €), que para além de "carregar" uma homenagem ao pai ainda traz consigo uma fruta muito pura com cereja, ameixa preta, mirtilos, chocolate, violetas, pimenta preta e sous-bois. É austero, firme, intenso e complexo. Tem tudo para ficar enorme em garrafa.

Antes de regressar a casa, ainda houve tempo para mais um porto, o Quinta de S. José Vintage 2016 (93 pts., 43 €). Ainda muito retraído já nos brinda com esteva, mirtilos, ameixa muito madura, cereja, folhas de chã preto, alguns fumados e taninos vigorosos mas com classe.   Muito equilibrado, seco, elegante e com um final de boca bastante longo e duradouro.

E a Vindouro 2019, para mim, foi isto meus amigos. Denominador comum a todos estes produtores que visitamos? O amor que cultivam, não só pelo que fazem, mas também pelo Douro. E é por isso que escolhi a frase do livro O Banquete, de Platão. Este livro é um diálogo com diversos discursos acerca do amor. Remete-nos para um banquete, um festim, em que, fazendo jus ao nome, a cada participante era proposto dizer umas palavras sobre o amor. 

Que esse amor em forma de vento que não se vê, continue a empurrar o Douro para as correntes do reconhecimento que ele merece, e que a "turma do profanamente divino" se volte a reunir, daqui a um ano, no mesmo sítio, para celebrar o que apenas se vê bem com o coração, que  é invisível aos olhos, e já agora, que é impossível de materializar em palavras ou notas de prova.