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No meu Palato

No meu Palato

Feliz Natal | A criança, de há muito tempo e muito longe

"Não existe nenhum segredo por detrás de tudo isto. Temos apenas que fazer o nosso melhor com o tempo que temos. Mas é melhor começarmos já. Porque, antes que dêmos conta, todo o tempo que achávamos que tínhamos ...vai simplesmente esgotar-se." Charles Dickens

Feliz NatalEm plena véspera de Natal e com a já tradicional "agitação comercial" que muitas vezes caracteriza esta época do ano, o "Conto de Natal" de Charles Dickens surge como um farol intemporal, iluminando as mais remotas profundezas com o verdadeiro significado desta época. Este conto, apesar de pequeno,  é uma autêntica fonte de valores (natalícios). No centro da narrativa está a transformação de Ebenezer Scrooge, um empresário que na maior parte do livro se mostra avarento e insensível. Apesar da sua riqueza material, vive atormentado e é retratado como um homem solitário. Dickens procura assim fazer um alerta contra a alienação, destacando a importância da valorização das relações humanas, bastante acima dos ganhos materiais.

Feliz NatalParadoxalmente acaba por ser o Natal a tirar Scrooge deste alçapão egocentrista. Dickens parece querer segredar-nos que mesmo os corações mais endurecidos podem encontrar redenção. Uma mensagem que ressoa como um convite universal à renovação, à partilha e à abnegação. Relembra-nos também que é importante estarmos predispostos para apreciar as pequenas alegrias da vida, pois são essas experiências mais simples que dão um verdadeiro significado ao Natal. Desde uma refeição compartilhada até o riso com amigos, passando pelos impropérios conjuntos aquando da abertura de um vinho com TCA (:P), a verdadeira magia natalícia está nessas pequenas coisas, que muitas vezes, infelizmente, passam despercebidas.

Feliz NatalQue o Conto de Natal de Dickens sirva também para nos relembrar a importância de celebrar os amigos, a família, o amor e a vida, afinal não é também sobre tudo isto que trata o Natal? Esta é uma altura que nos deveria fazer recordar, agora de copo na mão, a criança, de há muito tempo e muito longe, que um dia, agarrado ao coração, aguardava atrás da porta, para que algo maravilhoso acontecesse... Fazemos votos para que neste ano, do outro lado da porta (ou pela chaminé), surja tudo o que mais desejem, sobretudo, paz, alegria, amor, saúde e, se não for pedir muito, bons vinhos. :)

Cuidado com a espinhas do bacalhau!!! :P

Um Santo e Feliz Natal, da nossa para a vossa família!!!

Lavradores de Feitoria | Seriamente descontraídos

"A primeira qualidade do estilo é a clareza." Aristótles

Lavradores de FeitoriaDo Douro para o mercado nacional e internacional, a Lavradores de Feitoria lançou no início do Verão a colheita de 2022 do seu branco e rosé com nome homólogo. Uma dupla de vinhos leves, frutados, frescos, ideal para beber em momentos descontraídos, a solo ou com pratos descomplicados, fáceis e rápidos de preparar. De outra gama, surge o Lavradores de Feitoria Três Bagos Reserva Branco, que é submetido a um "mimo" adicional através de um estágio parcial em barricas de carvalho francês, durante seis meses.

Lavradores de FeitoriaOs vinhos da marca Lavradores de Feitoria expressam o Douro de forma direta, através do blend de castas autóctones plantadas nas várias quintas da Lavradores de Feitoria, situadas ao longo das três sub-regiões: Baixo Corgo, Cima Corgo e Douro Superior. Produzidos a partir de vinhas com uma idade média de 20 anos, a sua vindima é manual, em caixas pequenas, e a sua fermentação e estágio em inox, privilegiando assim um perfil jovem. 

Lavradores de FeitoriaLavradores de Feitoria branco 2022 (5.99 €, 87 pts.) mantém um perfil de grande frescura e acidez, conseguida com uvas plantadas em parcelas de cotas mais altas, onde a Malvasia Fina, o Gouveio e a Síria são uma constante. Mostra-se no copo amarelo palha cristalino, passando para o nariz com notas generosas de damasco, maracujá, abacaxi, maçã verde e uma ligeira pedregosidade.

Lavradores de FeitoriaNo palato é fresco, seco, redondo, ponderado e muito frutado. Harmoniza na perfeição com saladas, sopas frias, peixes magros, mariscos, carnes brancas e pastas com molho branco. Por sua vez, o Lavradores de Feitoria rosé 2022 (5.99 €, 87 pts.) é um vinho rosado assumidamente gastronómico.

Lavradores de Feitoria É feito maioritariamente à base de Touriga Franca, num blend com outras castas autóctones. Com uma cor rosa cobre, exibe notas de morango, cereja, damasco, toranja e acácia-lima. Na boca é directo, focado, elegante, equilibrado, fresco e frutado. Tal como branco, pode ser bebido como aperitivo, a solo, ou à mesa, a acompanhar pizza, tapas, carnes brancas e massas com molho branco.

Lavradores de Feitoria

Já o Três Bagos Reserva branco 2022 (8.99 €, 89 pts.) é feito à base de Viosinho, Gouveio e Rabigato, três castas típicas do Douro, provenientes das três sub-regiões do Douro – Baixo Corgo, Cima Corgo e Douro Superior,  expressa a região com alguma complexidade, impressa pelo estágio parcial em barricas de carvalho francês, durante seis meses. 

Lavradores de FeitoriaDe traje amarelo citrino, sobressaem os aromas a palha, pêra, damasco, limão, baunilha e uma ligeira pedregosidade. Na boca é fresco, frutado, elegante e aguerrido. Tem um final especiado que lhe assenta muito bem. Para degustar a solo, na descoberta das suas camadas, mas com um potencial gastronómico “todo-o-terreno”: com saladas, cocktail de camarão, peixes gordos, bacalhau, polvo e carnes brancas. 

São três vinhos que expressam, cada um no seu perfil, o Douro, de modo claro e descontraído.

Pena d'Água Boutique Hotel, Restaurante Açafrão e Taberna A Laranjinha | Sob o manto da Estrela

"Se as coisas são inatingíveis, não é motivo para não as querer. Que tristes seriam os caminhos se não fosse a presença distante das estrelas." Mário Quintana

Pena d'Água Boutique HotelEra uma vez, nas vastas terras da Serra da Estrela, um pastor cujo coração suspirava com o desejo de explorar terras desconhecidas, longínquas e misteriosas, onde os horizontes se estendiam além do alcance dos seus olhos, e os segredos do mundo aguardavam ser revelados a cada passo trilhado. 

Pena d'Água Boutique HotelCerta noite, na presença do seu fiel amigo, um cão guardião, esse pastor conduzia o seu rebanho pelas encostas acidentadas e vales serenos, quando o céu se despiu de nuvens, revelando um espectáculo de estrelas avassalador. Uma delas desceu à Terra para sussurrar algo ao pastor. 

Pena d'Água Boutique HotelA estrela, com a sua luz cintilante, prometeu ao pastor que, se ele seguisse seu brilho, encontraria o destino que sempre almejara. Após a sua mensagem tentadora, a estrela retornou ao céu. Movidos por essa promessa celestial, o pastor e o seu cão, partiram guiados pela estrela que os abençoara naquela noite. 

Pena d'Água Boutique HotelPassaram inicialmente dias, depois meses, e mais tarde anos. Finalmente, alcançaram uma serra majestosa e imponente, cujo pico tocava os céus. Foi ali, próximo da estrela que os guiara, que pastor e cão decidiram estabelecer o seu novo lar.  

Pena d'Água Boutique HotelOs dois viveram felizes, conversando com a estrela todas as noites, até que o tempo os chamou para além dessa existência terrena. Por sua vez, a estrela permaneceu nos céus, imponente, ainda mais brilhante do que as demais, pois tinha conhecido o amor de um pastor e de um cão. As saudades dos dois persistiriam para sempre. 

Pena d'Água Boutique HotelA Serra da Estrela tornou-se, assim, um símbolo de coragem, amor e superação. Assumiu-se também com uma bela metáfora para a longa jornada, que por vezes é necessária, para alcançar os sonhos mais difíceis de atingir. No entanto, ao longo do tempo, a lenda da Serra da Estrela adquiriu diversas nuances.  

Pena d'Água Boutique HotelAlgumas versões sugerem que a estrela apareceu ao pastor num sonho, enquanto outras falam da perda do cão durante a viagem. Há outras que mencionam pastores que, ao alcançarem o cume da montanha, se tornaram reis, elevando a lenda a novos patamares.  

Pena d'Água Boutique HotelNo entanto, e apesar de todas as diferenças, mais ou menos significativas, todas elas falam dos dois protagonistas principais: o pastor sonhador e a estrela falante. As interpretações sobre a origem do nome da Serra da Estrela divergem, mas cada uma delas carrega consigo um encanto peculiar. 

Pena d'Água Boutique Hotel Mas o que haverá de verdade nesta lenda? Sabemos (ou, como vão ver mais à frente, se calhar sabemos erradamente) que a designação mais antiga para a mais alta serra de Portugal continental era Montes Hermínios, nome que ainda se mantém entre os visitantes mais eruditos. 

Pena d'Água Boutique HotelO nome Serra da Estrela terá surgido depois, e talvez se referisse apenas a uma parte dela, a do Malhão da Serra, vulgo Torre, conhecida actualmente pelas duas torres de cúpula esférica que elevam o monte até aos 2000 metros.  Contudo, estas torres não terão sido as primeiras ali construídas. 

Taberna A LaranjinhaO Malhão da Serra foi, ao longo do tempo, vítima de intervenção humana: os populares sempre lá quiseram colocar um marco, numa celebração à sua elevada altitude.  Nesse sentido, há quem defenda que o nome estrela evoluiu de "stelae", que pode ser traduzido como coluna ou marco.

Taberna A LaranjinhaPaulo Alexandre Loução, num livro publicado em 2013, refere que na montanha existiria um templo pré-cristão dedicado a Lúcifer.  Não se assustem porque neste caso não estamos a falar do mafarrico. Lúcifer teria aqui a sua acepção primitiva, enquanto portador da luz, também conhecido por Vénus. 

Taberna A LaranjinhaTendo por boa esta hipótese, Vénus, a estrela da manhã, teria inspirado o nome dado à serra.  O historiador Paulo Pereira refere algo similar, apontando a estrela polar como a origem etimológica da designação corrente. Existe ainda mais uma teoria, actualmente a mais aceite e talvez a mais bonita...   

Taberna A LaranjinhaHá precisamente dez anos, um astrónomo português, de nome Fábio Silva, deixou-nos uma sugestão encantadora. Começou por estudar o megalitismo próximo da Serra, nomeadamente os dólmens. Chegou à conclusão que todos eles estavam virados para a Serra da Estrela, concretamente para uma das suas encostas, e que nesta, há 6000 anos, no final de Abril, nascia a mais brilhante das estrelas da constelação Touro: a estrela Aldebarã.  

Taberna A LaranjinhaO final de Abril era a altura em que todos os pastores das cercanias pegavam nos seus rebanhos e se deslocavam até ao monte. A estrela Aldebarã funcionaria assim como um despertador no calendário da pecuária primitiva. E daqui surgiria o nome Serra da Estrela, contrariando a ideia de que montes Hermínios teria sido a terminologia ancestral.  

Taberna A LaranjinhaAceitando esta versão, não podemos deixar de considerar (no minimo) curiosas as semelhanças que existem entre os factos históricos (os pastores que seguiam uma estrela até à Serra) e narrativas lendárias (o pastor que, com o seu cão, ouve um apelo de uma estrela que o levou à Serra).  

Taberna A LaranjinhaEstamos a falar de uma história que terá sobrevivido milhares de anos e que, com todos os pontos que se vão acrescentando de geração em geração (pois quem conta um conto acrescenta um ponto), nunca perdeu a essência do seu significado mais real. A história do pastor e da estrela na Serra transcende os séculos, criando um vínculo etéreo entre o Homem e o cosmos. 

Taberna A Laranjinha Essa narrativa não é apenas uma lenda; é um eco das tradições, da história e dos valores que moldaram a região ao longo do tempo. A lenda e as suas múltiplas interpretações ecoam nos vales e montanhas da Serra da Estrela, influenciando o modo de vida e os preceitos da região.  

Taberna A LaranjinhaComo nisto das lendas (e bem) há sempre alguém a procurar fazer negócio, já existe um turismo de nicho, impulsionado pela curiosidade em torno desta história, que leva os visitantes a trilharem os mesmos caminhos que o pastor e o seu cão terão percorrido há séculos. Muitas dessas caminhadas culminam nos sabores da região, especialmente no Queijo da Serra, que se transformou numa experiência sensorial única.  

Pena d'Água Boutique Hotel Tal como a lenda, o queijo produzido artesanalmente, reflete a tradição e a autenticidade da vida na Serra. Cada mordida é uma viagem no tempo, uma celebração dos métodos passados de geração em geração, de conto em conto. Desta forma, o modo de vida na Serra da Estrela é marcado pela simplicidade, determinação e respeito pela natureza.

Pena d'Água Boutique Hotel  Os pastores continuam a conduzir seus rebanhos pelos mesmos pastos que testemunharam a jornada lendária. O ciclo da vida, com suas estações e ritmos, é respeitado como uma dança eterna entre o homem e a Terra. Os valores da região são enraizados na conexão com a natureza, na apreciação das tradições e no entendimento de que, assim como as estrelas que iluminam o céu nocturno, a verdadeira luz vem de dentro, da honestidade, solidariedade e amor ao próximo. 

Pena d'Água Boutique HotelHoje falo-vos de três sítios que tornam esse legado bem contemporâneo. O primeiro deles, o Pena d'Água Boutique Hotel é uma autêntica casa portuguesa, que mistura o tradicional com o moderno. É acolhedor e cosmopolita. Em tempos, foi o lar de uma família no séc. XIX. Hoje, é administrado por outra família, transformando-se num hotel que preserva e compartilha histórias de geração em geração, proporcionando o conforto indispensável num hotel de charme em pleno séc. XXI.

Pena d'Água Boutique HotelCom uma decoração exuberante, tectos altos, madeiras nobres e tecidos aconchegantes, o hotel reinventa-se a cada detalhe, procurando um equilíbrio hospitaleiro, inspirado na natureza da Serra. Ficámos na Suíte Familiar durante a nossa estadia, um espaço cuidadosamente projectado para proporcionar bem-estar tanto para adultos quanto para crianças, com uma casa de banho cheia de detalhes e espaçosa, sala de convívio e sofá-cama, ideal para reunir/brincar em família.

Pena d'Água Boutique HotelAlém disso, os hóspedes têm acesso livre às instalações de lazer, incluindo a piscina exterior, a piscina interior aquecida, a sauna e o banho turco. O SPA, com sua sofisticação e funcionalidade, oferece uma experiência única. Visitem-no durante a noite que não se vão arrepender. O Bar & Lounge procura envolver os visitantes numa atmosfera de puro conforto. Este é um local onde tradição rima com sofisticação.

Restaurante AçafrãoNo Pena D’Água encontrámos ainda um palco repleto de experiências inesquecíveis que procuram transformar a nossa estadia em momentos únicos e memoráveis. Seja por entre provas de vinhos autóctones e trilhas encantadoras, vistas panorâmicas ou visitas guiadas, actividades desportivas ou momentos de descontracção, há um pouco de tudo, pensado para elevar a nossa experiência. 

Restaurante AçafrãoAdentrar no Pena d'Água Boutique Hotel é como folhear as páginas da história, onde exploradores e diplomatas dos Descobrimentos deixaram sua marca indelével. Isso é particularmente visível no coração do Pena D’Água, no Edifício Arte Nova que abriga o requintado restaurante Açafrão

Restaurante AçafrãoEsta valiosa especiaria dourada, que nos Descobrimentos fascinou a realeza de toda a Europa, continua a ser o ingrediente ilustre que dá vida à culinária do restaurante. Lá, somos  convidados a explorar sabores locais com uma visão alargada do mundo, uma verdadeira cozinha de autor que se revela como uma experiência gastronómica única e refinada. Cada prato conta uma história rica em memória.

Restaurante AçafrãoAs propostas de menus de degustação vão desde o Menu Lã (com quatro momentos de degustação, a 35 euros por pessoa) ao Menu Pêro da Covilhã (oito momentos de degustação, a 70 euros), passando pelo Menu Serra (seis momentos, por 55 euros). O Snack é uma harmoniosa sinfonia de sabores e é composto por uma delicada Tarlette com húmus de feijoca, porco e noz moscada que contrasta harmoniosamente com  a intensidade e excentricidade da Chamuça de Borrego e canela; e que culmina na explosão de texturas e notas subtis do Cracker com requeijão, doce de abóbora e pó de cardamomo.

Restaurante AçafrãoCom o Pão (broa de milho, pão de alecrim e pão de cereais) surgiu a manteiga caseira, a manteiga de ovelha, uma pasta de milho, o azeite virgem extra e um viciante escabeche de perdiz. O Queijo de cabra panado, com a sua crosta dourada e textura cremosa, encontrou a combinação perfeita na compota de cebola e vinho do Porto, ao passo que o presunto desidratado adicionou uma pitada de indulgência sofisticadamente salgada.

Restaurante AçafrãoO Hambúrguer de rabo de boi revelou-se uma experiência gastronómica excepcional, onde a suculência do rabo de boi se entrelaçou de forma sublime com a intensidade do queijo da Serra, enquanto o presunto crocante trouxe uma textura irresistível, criando uma explosão de sabores que redefine a clássica indulgência do hambúrguer. 

Restaurante AçafrãoPor sua vez, o Bacalhau confitado em azeite, mergulhado em nuances salgadas e suculentas, descobriu uma elegante complementaridade no bisque de camarão, à medida que as ervilhas frescas e os bivalves promoviam uma saborosa explosão de elementos do mar. 

Restaurante Açafrão

A Bochecha de vitela, cozinhada lentamente até atingir a perfeição, desfazia-se numa melodia de sabores ricos, complementada pela sedosidade do puré de batata Ratte, a frescura do aipo, a acidez revigorante da maçã Granny Smith e a subtileza do queijo de ovelha. 

Restaurante AçafrãoNas sobremesas destacámos a sinfonia complacente de texturas e sabores do Chocolate com nougat de avelã, gelado de whisky, caramelo salgado de café  e avelã tostada; e a inusitadamente prazerosa Bavaroise de requeijão, doce de abóbora, gelado de tangerina e bolacha de cerveja que colocava no mesmo tom doçura, acidez, amargues e voluptuosidade.

Restaurante AçafrãoNão é fácil equilibrar um menu tão cheio de tudo, dou os meus sinceros parabéns ao Chef Gonçalo Santos Filipe por o ter conseguido de modo sublime, embrulhando toda a experiência gastronómica em identidade, autenticidade e sabor, sempre com as especiarias e uma certa orientalidade como laço.   O potenciador de toda esta excelência (a preço bastante moderado para a qualidade que apresenta) é Ricardo Ramos, também proprietário da taberna A Laranjinha. Esta taberna consta do Guia Bib Gourmand, sinónimo de espaços com uma excelente relação preço/qualidade. 

Restaurante AçafrãoPor lá encontrámos o encanto de uma taberna autêntica, onde cada detalhe é uma celebração dos sabores locais. Com uma variedade irresistível de petiscos e tapas, queijos e vinhos cuidadosamente seleccionados, esta taberna tradicional é mais do que um local para refeições típicas - é uma experiência gastronómica que nos transporta para o coração da Serra.

Pena d'Água Boutique HotelA simplicidade acolhedora do seu interior, com ardósias, madeiras, enchidos e barris de vinho, cria um ambiente rústico, enquanto as toalhas de mesa xadrez e os objecto antigos contam histórias do antigamente. Lá, a cozinha regional é apresentada com amabilidade, oferecendo petiscos deliciosos e especialidades locais que prometem uma experiência verdadeiramente autêntica.

 

Pena d'Água Boutique HotelDestacámos a generosidade organoléptica do Estaladiço de morçela Beirã, maçã, cebola caramelizada e creme de salsa; a riqueza aromática da Chamuça de perdiz em escabeche de Maçã Bravo de Esmolfe; a untuosidade do Pernil de Borrego cozinhado a baixa de temperatura que era acompanhado por um belo risotto de cogumelos silvestres,  por um queijo da Serra com cura de 18 meses e molho de carne (uma delicia!!!); e o Cremoso de Requeijão com doce de abóbora e amendoim crocante, rico, aveludado e cheio de contrastes harmoniosos.

Pena d'Água Boutique HotelAssim, em conjunto, o Pena d'Água Boutique Hotel, o Restaurante Açafrão e a Taberna A Laranjinha, relembram-nos através da sua oferta hoteleiro-gastronómica que a Serra da Estrela não é apenas um lugar; é uma experiência, uma imersão na lenda, do pastor e da estrela, que se parece querer tornar realidade. Esse salto pragmático é dado através dos sabores,  dos aromas e da hospitalidade beirã,  onde cada detalhe - das torres que tocam os céus à gastronomia autóctone mas que gosta de se vestir de gala, passando pela memória associada ao conforto da casa portuguesa tradicional - conta uma parte da história que continua a ser escrita sob o manto das estrelas.