"A arte é um esquivar-se a agir, ou a viver. A arte é a expressão intelectual da emoção, distinta da vida, que é a expressão volitiva da emoção... Assim, há dois tipos de artista: o que exprime o que não tem e o que exprime o que sobrou do que teve." Fernando Pessoa

Já há algum tempo que não estava tão indeciso com um título para uma publicação. "50 tons de amarelo" e "Uma sinfonia em amarelo maior" também me pareciam apropriadas, "ganhou", contudo, a que escolhi. Claro está é que o amarelo parece ter um papel de destaque no que vos vou contar hoje ;) Tudo por causa de um pintor holandês e de um belo hotel português.

Há um momento, por entre a encruzilhada de palavras escritas por Vincent Van Gogh nas cartas a Theo, seu irmão,  e as pinceladas coloridas em espiral que produzia nos seus quadros, em que a pintura deste génio se torna literatura, e temos a rara oportunidade de entrar na mente de um artista que nos explica, lucidamente, todo o seu processo criativo, imortalizando-o para a eternidade.

Essas palavras preciosas, tornadas públicas pela viúva de Theo Van Gogh, Joahnna Bonger, pincelam-nos com reflexões sobre o estado da arte, da interpretação pessoal e artística do mundo e com pensamentos, muitas vezes sombrios e tristes (mas sempre lúcidos), sobre as  profundezas dos sentimentos e as dificuldades da vida, da doença, do trabalho ... e também sobre uma cor.

Se já tiveram a oportunidade de ver com atenção as pinturas de Van Gogh pertencentes ao segundo período da sua carreira (1886-1890), provavelmente repararam no surgimento implacável do amarelo. Foi nesta altura que a paleta de cores de Van Gogh mudou de tons mais terrosos e melancólicos para cores mais brilhantes e alegres, à medida que se ia familiarizando com as obras dos grandes impressionistas franceses. Tal como acontece com muitas outras coisas em torno de Van Gogh, parece não haver uma razão lógica e óbvia para o seu uso exacerbado do amarelo: seria um problema de visão, o resultado de beber absinto ou seria, muito simplesmente, uma preferência estética?

 Tem havido um "montão" de especulações e teorias que procuram explicar o uso extraordinariamente particular do amarelo por parte de Van Gogh como uma prova inequívoca do consumo de drogas. A hipótese mais popular, entre os historiadores artísticos,  é a de que a sua provável patologia visual teria surgido com a toma de um medicamento, o digitalis que recebeu do Dr. Felix Rey em Arles para tratar convulsões. Outros, acreditam que a visão de Van Gogh pode ter sido prejudicada por um glaucoma/edema da córnea.

Isso faria com que ele visse halos coloridos em torno de objetos iluminados, semelhantes aqueles que vemos em algumas das pinturas de Van Gogh, como as estrelas da sua genial Noite Estrelada. A minha teoria é outra. Terei todo o gosto em partilhá-la convosco, lá mais para o final... ;) A história do quadro Noite Estrelada cruza-se com a de outro grande pintor, português, quiçá o melhor do século passado: Nadir Afonso. Encantado, desde criança, pelos mistérios maiores da geometria do Universo, iniciou na análise deste quadro uma eterna busca pelas formas, pela geometria e pela matemática das obras de Van Gogh. Para ser justo, acho que Nadir tentou "matematiquizar" não só a arte, mas também a vida, os sentimentos e as emoções. 

Dessa vontade surge um livro, bastante ousado, onde tenta corrigir geometricamente alguns "erros" cometidos pelo pintor holandês, chamado "Sobre a Vida e Sobre a Obra de Van Gogh." Mas a obra de Nadir Afonso é muito maior (e mais) que este atrevimento, ocupando um lugar incontornável na história da arte contemporânea. Sedimentou os seus maiores feitos com uma singular produção escrita, de carácter teorizante sobre a arte, o objeto artístico e os seus fundamentos (neste aspeto acho-o muito parecido com Van Gogh), tornando-o hoje reconhecido nacional e internacionalmente, como atesta a presença das suas obras nas coleções de inúmeras instituições nacionais e estrangeiras de reconhecido mérito artístico e cultural.

Parte dessas obras podem ser comtempladas no Centro de Artes Nadir Afonso, um espaço que perpetua a ligação do Mestre Nadir Afonso ao Concelho de Boticas, de onde era natural a sua mãe. Ao lado deste centro, surge o Boticas Hotel Art & Spa, que se assume como um projeto de arquitetura moderna e irreverente da autoria do filho do pintor ... o arquiteto Artur Afonso. Que bela homenagem ao pai...

Este hotel-peça de arte, com alma muito particular, para além de nos proporcionar um prolongamento do contacto com a vida e obra do grande mestre da pintura portuguesa (uma visita com a Françoise ao centro de artes é muito enriquecedora), ainda nos brinda com o conforto dos quartos, com uma vista arrebatadora da piscina exterior e com um misto de sofisticação e tradição na interpretação da deliciosa gastronomia barrosã, através do seu Restaurante Abstrato.

Sugestões para um belo repasto não faltam, desde a cremosidade balsâmica da  Quiche de queijo brie com frango, legumes e milho, até à untuosidade fresca do Ceviche de salmão, passando pela intensidade, sabor único e carne tenra e suculenta da Posta Barrosã com arroz basmati, ananás e cenouras baby. 

No entanto, o meu prato favorito foi a Truta com xuxu, caviar e presunto serrano. Pescada perto do hotel, no rio Beça, a Truta Fário (considerada por muitos como a “verdadeira" truta do rio)  estava super-fresca, adstringente e bastante saborosa.  Foi a melhor que comi até hoje...

Todos estes pratos foram acompanhados com vinhos de pequenos produtores locais (excluindo como é óbvio o vinho do Porto): pelos morangos, damasco e frescura do Quinta de Arcossó Bastardo Rosé 2018, pelas flores brancas e mineralidade Quinta do Poldrado Branco 2017 e pela pimenta preta, tabaco, morangos e finesse do Quinta de Arcossó Tinto 2015.

A geleia de frutos silvestres, figos maduros, chocolate e complexidade do Quinta do Mourão S. Leonardo Vintage 2000 combinaram muito bem com as sobremesas, especialmente com o rico,  subtil e sofisticado Creme Brullé, com notas deliciosas de fumo, caramelo e baunilha.

Destaco ainda a originalidade da Mousse de coco, a preocupação estética e despretensiosa de embelezar pratos tradicionais/regionais e o serviço de elevada qualidade que ali encontramos.  Há ainda um pequeno almoço delicioso e um ambiente muito "family friendly"  por todo o hotel (falta apenas uma piscina para os mais pequenos ;)) com salas de jogos, menus infantis, atividades para crianças e um conceito "open space"  que nos permite tirar o máximo partido de todas as mais valias do hotel, mas sempre de olho na pequenada e no COVID. 

É um daqueles espaços, que exprime bem o que sobrou do que teve, pois através da expressão intelectual de várias emoções, provoca em nós uma expressão volitiva da emoção ;) Ah, pois,  já me esquecia, falta a minha interpretação para o uso do amarelo por parte de Van Gogh, não é?

 A explicação é bem simples, porque essa cor evidencia o que já é intrinsecamente bonito, tipo estes três da vida airada ;)

Parabéns a todos do Boticas Hotel Art & SPA pelo conceito tão inovador quanto enriquecedor com que nos receberam, que tenham muito sucesso. Obrigado!!!